HARIANHALUAN.ID – Indonesia memastikan diri lolos ke Piala Asia setelah menang telak atas Nepal dengan skor 7-0. Kemenangan itu mengantar Indonesia lolos ke Piala Asia 2023 dari slot runner up terbaik.
Capaian tersebut sekaligus menjawab kerinduan panjang publik sepakbola tanah air setelah 15 tahun off di Piala Asia. Terakhir Timnas berlaga di Piala Asia 2007 sekaligus bertindak sebagai tuan rumah.
Prestasi Tim Garuda di kualifikasi Piala Asia 2023 juga cukup membanggakan. Meski lolos di jalur runner up, namun Timnas berada di posisi kedua runner up terbaik di bawah Kyrgyztan dan di atas Malaysia dan Thailand.
Kemenangan atas Nepal dengan skor 7-0 bukan hanya membuat Indonesia mengungguli Filipina yang cuma punya empat poin sebagai runner up grup B, melainkan juga membuat mereka unggul selisih gol atas sejumlah runner up lainnya.
Timnas Indonesia mengakhiri babak penyisihan dengan selisih gol +7. Hal itu membuat mereka unggul atas Malaysia, Thailand, dan Hong Kong yang sama-sama mengoleksi enam poin.
Skuad arahan Shin Tae Yong hanya kalah dari Kyrgyzstan yang memiliki tujuh poin dan jadi pemuncak klasemen runner up.
Jelang laga lawan Nepal, Indonesia sejatinya hanya butuh hasil imbang untuk lolos seiring kemenangan telak Yordania atas Kuwait dengan skor 3-0 plus kondisi Filipina yang hanya mengumpulkan empat poin dan kalah selisih gol dari Indonesia.
Namun Elkan Baggott dan kawan-kawan berhasil menunjukkan kinerja apik sepanjang pertandingan. Setelah memimpin 2-0 di babak pertama lewat Dimas Drajad dan Witan Sulaeman, Indonesia mencetak lima gol tambahan di babak kedua lewat Fachrudin Aryanto, Saddil Ramdani, Elkan Baggott, Witan, dan Marselino Ferdinan.
Dari enam runner up di kualifikasi Piala Asia, dipilih lima runner up terbaik untuk menemani enam tim yang berstatus juara grup. Dari deret tim runner up, Filipina yang gagal lolos karena jadi juru kunci klasemen runner up.
Klasemen Runner Up Terbaik Kualifikasi Piala Asia:
1. Kyrgyzstan 7 poin (selisih gol +3)
2. Indonesia 6 poin (selisih gol +7)
3. Malaysia 6 poin (selisih gol +4)
4. Thailand 6 poin (selisih gol +3)
5. Hong Kong 6 poin (selisih gol 0)
6. Filipina 4 poin (selisih gol -3)
Sumber: CNNIndonesia.com