Tentu dibutuhkan kesiapan fisik dan mental. Dibutuhkan keberanian, kemandirian, kemampuan beradaptasi, dan tentu saja kemampuan berkomunikasi. Tetapi pengalaman YARI School menunjukkan bahwa keberanian dan kesiapan itu dapat dibangun sejak dini. Ini adalah sesuatu yang patut ditiru.
Kita sering kali mengatakan bahwa anak-anak kita harus siap menghadapi dunia global. Tetapi kesiapan itu tidak cukup hanya dibicarakan. Ia harus dilatih. Ia harus dibiasakan. Dan yang paling penting, ia harus diberi kesempatan untuk mengalami sendiri bagaimana rasanya berinteraksi dengan dunia di luar lingkungan mereka. Dalam konteks ini, penguasaan bahasa asing, terutama bahasa Inggris, menjadi sangat penting.
Di YARI School, kemampuan berbahasa Inggris tampaknya bukan sekadar sebuah mata pelajaran. Ia telah menjadi bagian dari budaya sekolah. Komponen sekolah terbiasa menggunakan bahasa Inggris dalam kegiatan sehari-hari.
Kebiasaan inilah yang kemudian membangun rasa percaya diri siswa ketika mereka harus berkomunikasi dan hidup bersama teman-teman dari Eropa atau negara lainnya. Di sinilah pengalaman YARI School menjadi sangat relevan bagi sekolah-sekolah lain di Kota Padang.
Kita perlu semakin menyadari urgensi dari arahan dan dorongan Wali Kota Padang untuk meningkatkan kemampuan berbahasa Inggris siswa, antara lain melalui penerapan kelas bilingual. Tujuannya tentu jauh lebih besar daripada sekadar membuat anak mampu berbicara dalam bahasa asing.
Kita ingin anak-anak Kota Padang tumbuh menjadi warga dunia. Anak-anak yang tidak hanya mampu hidup di kota sendiri, tetapi juga siap belajar, bekerja, bergaul, bersanding dan bersaing dengan siapa pun, di mana pun mereka berada. Mereka tidak boleh merasa asing ketika suatu hari harus berdiri di Singapura, Finlandia, Jerman, China, Amerika, Australia, atau belahan dunia lainnya.
Setiap Sekolah Punya Peluang
Apa yang dilakukan YARI School sesungguhnya memberikan sebuah pelajaran penting bagi kita semua. Setiap sekolah mungkin memiliki kondisi dan sumber daya yang berbeda. Namun, pada dasarnya setiap sekolah memiliki kesempatan yang sama untuk mempersiapkan anak-anaknya menghadapi masa depan.
Ibarat orang yang mengikuti balap sepeda, sepeda mungkin menjadi modal awal yang sama. Tetapi yang menentukan siapa yang sampai lebih dahulu ke garis finis adalah seberapa kuat, tekun, dan konsisten ia mengayuh. Begitu pula sekolah.
Kesungguhan kepala sekolah, guru, orang tua, dan seluruh warga sekolah dalam membangun budaya belajar, budaya berbahasa asing, budaya percaya diri, serta budaya berwawasan global akan sangat menentukan sejauh mana anak-anak kita mampu melangkah.
Karena itu, sudah saatnya kemampuan berbahasa asing, terutama bahasa Inggris, tidak lagi dipandang sebagai sesuatu yang tidak terlalu penting. Dunia telah berubah. Anak-anak kita akan hidup di dunia yang jauh lebih terbuka dibandingkan dunia yang kita kenal dahulu.
